聽力與嗅覺退化：中醫怎麼看「腎開竅於耳」

發布日期：2026-09-25｜分類：醫師文章賞析

耳鼻喉頭頸外科張益豪醫師最近發表了一篇文章，標題是〈長輩變得不理人、聞不到瓦斯味？聽力和嗅覺退化是失智與壽命的早期警訊〉。這篇文章的起點很實際：家裡長輩電視開愈來愈大聲、聚會坐角落不說話、聞不到瓦斯燒焦味，這些日常細節，往往被當成「年紀到了」一筆帶過。張醫師用《刺胳針》失智症委員會的報告與多項追蹤研究，清楚說明聽力損失和嗅覺退化不只是生活品質問題，而是與失智風險、死亡率直接相關的早期訊號。

我自己也常在診間遇到類似情況：家屬帶長輩來調理「記憶變差」或「精神不振」，細問之下才發現早已聽力下降好幾年、對食物味道也愈來愈沒感覺。這篇賞析想做的，是先忠實呈現張醫師文章的核心主張，再從中醫角度補充我們怎麼理解這個現象、能幫上什麼忙。

這篇文章值得一看的地方

第一，把「聽力損失是失智危險因子」這件事說得非常清楚，而且有分量的文獻支撐。 《刺胳針》委員會2024年更新報告將聽力損失列為與高LDL膽固醇並列第一的可改變失智危險因子，估計若中年聽力損失完全消除，全球失智症可減少約7%。這個數字比多數人直覺想到的「三高」還要高，值得讓更多家庭知道。

第二，ACHIEVE試驗的解讀誠實而不誇大。 張醫師明確指出：整體分析兩組沒有顯著差異，只在認知衰退高風險次族群中，助聽器介入組三年認知衰退速度減緩了48%。他沒有說「戴了就不會失智」，而是說「這是目前最接近可以動手做的失智預防證據」。這種對研究局限性的誠實，在衛教文章裡並不常見，值得學習。

第三，嗅覺退化的死亡預測力被嚴重低估，而且沒有健檢套餐涵蓋。 文章引用的研究指出，嗅覺辨識最差的長者，五年死亡機率是正常者三倍以上，十年死亡率高46%，而且大部分無法用已知疾病解釋。張醫師把這個訊號比作「煙霧偵測器」——嗅覺退化不是疾病本身，而是神經系統老化速度的外顯指標。這個比喻精準且容易讓家屬理解。

第四，就醫時機的三欄分類（可觀察、安排門診、不能等）非常實用。 特別是「幾小時到幾天內突然單側聽不清楚」列為急症，這個提醒可能真的幫助某些人在突發性聽損的黃金治療期內就醫。

中醫怎麼看

中醫對耳與嗅覺的論述，有各自的臟腑歸屬，以下說明的是「中醫既有理論框架」，而非研究結論。

耳與腎的關係：「腎開竅於耳」是中醫基礎理論的核心命題之一。腎藏精，主骨生髓，腦為髓之海。這個理論鏈條，在中醫的脈絡裡，說的是腎精充盈則耳聰、髓海充實則神志清明；反之，腎精虧虛，耳失所養，則聽力減退，腦髓也相對空虛。從這個角度看，老年性聽力退化在中醫屬「腎虛」範疇的可能性相當高，兼有氣血不足者也不少見。

這個理論框架在臨床上讓我注意到一件事：許多同時有「記憶稍退」與「聽力下降」的中老年患者，往往也有腰膝痠軟、夜尿頻繁、頭暈耳鳴等腎虛常見表現。我無法說中醫的「腎虛」等同於西醫的神經退化，但兩個系統對同一族群的觀察，指向某種共同的生理退化過程，這點讓我覺得兩個框架可以互相參照。

鼻與嗅覺：「肺開竅於鼻」是中醫另一個核心命題。肺主宣發肅降，鼻為肺之門戶。嗅覺退化在中醫可能涉及肺氣虛弱、或鼻竅因痰濕、瘀阻而壅塞，兩者需要分開來看。張醫師文章也提醒，嗅覺變差不一定是老化，鼻炎、鼻竇炎都是可治療的原因——這一點和中醫「邪阻鼻竅」的可逆性病機是一致的。相對的，如果排除了局部鼻腔問題，嗅覺仍持續退化，中醫的理解是整體正氣衰退或精氣不足，這種情況在我的臨床經驗裡，調理難度較高，也需要更長的時間。

中醫可以做些什麼

首先要說清楚界線。 張醫師文章列出的「不能等」情況——幾小時到幾天內突然單側聽不清楚、頭部外傷後突然喪失嗅覺、合併明顯神經症狀——這些都必須先到耳鼻喉頭頸外科或急診評估，不是先找中醫的時機。突發性聽損有治療黃金期，這個優先順序不能弄錯。

在西醫評估確認病因、排除急症之後，中醫調理可以作為輔助方向：

對於年齡相關的漸進性聽力退化，若伴有腎虛表現（腰膝無力、夜尿、頭暈耳鳴），中醫的補腎填精方向（如六味地黃丸一類的方劑思路）在臨床上有一定使用經驗，但我要誠實說：這類調理能否延緩聽力退化、保護認知功能，目前相關的嚴謹研究非常有限，我不能給出保證，也不建議以此取代助聽器的配戴。助聽器對大腦聽覺皮質的刺激維持，目前有比較紮實的臨床依據。

對於鼻炎、鼻竇炎導致的嗅覺問題，中醫在清熱通竅、化痰祛濕等方向有較多臨床經驗，這類情況如果西醫評估確認是局部炎症，中西並行調理是合理的方向。

對於整體老化照護，中醫體質辨識可以幫助家屬理解長輩目前的氣血狀態，作為日常養生調整的參考——睡眠、飲食、運動、情志——這些領域中西醫的關懷方向其實高度重疊，並不衝突。

一起看，才完整

張益豪醫師這篇文章提供的，是清楚的警訊識別與就醫時機判斷，這是任何家庭都需要先掌握的基礎。中醫能補充的，是在確認病因、排除急症之後，從整體氣血與臟腑狀態出發的輔助調理思路。兩個視角不是競爭關係，而是不同解析度下對同一個人的關照。如果你家裡有五十歲以上的長輩，我建議先把張醫師的原文仔細讀一遍，把「可觀察、安排門診、不能等」的分類記起來，再來討論中醫調理的位置。

延伸閱讀：耳鼻喉頭頸外科張益豪醫師〈長輩變得不理人、聞不到瓦斯味？聽力和嗅覺退化是失智與壽命的早期警訊（健康長壽四指標・上）（https://drhao33.com/articles/healthy-longevity-four-senses-part1-hearing-smell/）〉 本篇談的是從中醫「腎開竅於耳」「肺開竅於鼻」理論框架理解聽力與嗅覺退化，以及西醫評估確認後中醫輔助調理的可能方向與界線；張益豪醫師那篇談的是聽力損失作為最強可改變失智危險因子的西醫證據、助聽器介入的臨床研究現況，以及嗅覺退化與死亡率的關聯與就醫時機，兩篇一起看更完整。

原文網址（primary source）：https://www.drkao.org/sanctuary/hearing-smell-tcm-view

引用時請標註：高堯楷醫師（Dr. Yaokai Kao），drkao.org

本內容為一般性健康與醫學知識分享，不構成醫療診斷、治療建議或療效保證。